눈이 오고 땅이 어는 추운 겨울날씨에도 구급대원은 도움의 손길이 필요한 시민들의 생명을 위해서 신속하게 출동한다. 하지만 종종 그들의 수고가 욕설과 폭행으로 돌아올 때가 있다.

국민안전처 자료에 따르면 폭행의 원인으로는 단순 만취, 도착 지연, 아무 이유 없음 등이 있다. 원인별로 많은 수의 통계자료들이 나와 있지만, 사실상 이 통계가 전부는 아니다. 실제 신고가 접수된 경우 가해 정도가 매우 심한 경우가 대부분이고 직접 폭행을 당한 사건 외에는 현황 파악이 안 되고 이들에 대한 폭언이나 성추행 사건 등 실제로는 더 많이 발생하고 있다.

국민안전처에서도 현 상황에 대한 해결책으로 구급차 내 CCTV 설치, 개인 녹음펜 지급과 강력한 법적 대응(소방 기본법 상 소방 활동을 방해하는 경우 5년 이하의 징역 또는 3,000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정)으로 맞서고 있지만 구급대원에 대한 폭행은 줄지않고 있다.

하지만 이런 법적 절차 전에 중요한 것은 시민들과 소통하고 화합하는 것이라고 생각한다. 소통과 화합만이 서로의 관계를 신뢰로 다질 수 있는 중요한 요소가 아닐까? 119 구급대원은 시민들의 생명을 지키는 최후의 보루다.

시민들 가장 가까운 곳에서 출동하고 응급환자처치의 전문성을 겸비한 구급대원을 신뢰할 때 비로소 원활한 응급의료체계가 작동해 구급대원과 응급환자 모두 안전하고 더 나아가 대한민국 시민 모두가 안전한 나라가 될 것이라 생각한다.